「天ぷら」


　 ここ数年ＴＶなどで料理の番組、それもショー的な番組がはやっている。
　料理の作り方、材料などをプロの方が出演をして 実際に作りながら、教えてくれる。おもしろいのでついつい見てしまう。
　よく見ていると、本当に視聴者が知りたい、いわゆる「コツ」というものは出ていないような気がする。
　まあ、同じ料理でも、使用材料や味付けは、地方によって違うし、また家庭によってもそれぞれ独自の「おふくろの味」があるのだから 画一的に「これがうまい！」というものは、ないといったほうが、正解なのかも知れない。
　また、プロの調理師の方が長年の修行でつかんだ「技」はそう易々とは公開したくないはず、ごくありふれた料理ほど その出来上がりの差は大きいと思う。

　だいぶ前だが、知り合いのお店を設計させていただき、完成パーティーの当日。オーナーは準備のまっ最中、一人黙々と 天ぷらを揚げていた。

　「プロが調理するときは、なんか特別の材料を使うの？」と私、
　「そんなの使わないよ！　これだけだよ」

ごくありふれた小麦粉の袋、これもまたごくごく普通の卵、普通の野菜、魚等々。

　「あと何か、隠していれるんじゃないの？」疑り深い私は、終わるまで見ていることにした。
本当に何も隠して入れたりはしていない。そのうちプロの天ぷらは見事な黄色の花を咲かせて出来上がってきた。
きつねにつままれたようだった。これがプロなんだなぁと感心した。
　何がコツかって？　
　オーナーは

「今見ていたんだもの、その通りにやればいいんだよ」

これなんだ。これが料理職人の世界なんだなぁと妙に感心してしまった。
絶対に隠したり、嘘を言ったりはしないが、口で教えてはくれない。目の前でさっと作って教える。
その後、必死になって何度も天ぷら揚げを練習したのはいうまでもない。
ついに、コツはつかんだ！！　かな？（あくまでも私なりに）オーナーの作った物に近づいてきた。

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