｢Infoseek ﾓﾊﾞｲﾙ｣
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「たらの芽」
新緑も鮮やかに映えて、いい季節になってきました。
そろそろ「たらの芽」が出る時期ですね。つくばでは「たらぼ」とか「たらぼう」とも言われています。野生で日当たりのいい山に生えます。冬の間は葉が一枚もなく、棘だらけの、ただの棒のようです。中には棘のない種類もあるそうです。まさに「季節を食べる」そのものでしょう。
少し苦みがあるという方もいますが、今までの経験では何も味がしない食べ物だと思います。スーパーで、パックに入って売っている物をよく見かけますが、小さくて、蕾そのものです。個人的には、もっと葉が開いて５㎝～１０㎝ぐらいの物がいいと思います。胡麻和えか、天ぷらが最高。
写真は４月２日と９日に裏山にある「たらぼ」撮影したものです。野生なので蕾でも５㎝ぐらいの長さはあります。１月に少しの施肥と、３月頃から水をやっていましたので、かなり伸びました。一番はじめの芽は食べずに、木の活性のため残しておき、２番目からの芽を食べます。一番高い先端の芽は食べません。芽がなくなった枝は枯れてしまう恐れがあるからです。昔、野生のたらの芽を摘みに行く人は、必ず２回までしか芽を摘まなかったそうです。３回目の芽を摘んでしまうと、その木が枯れてしまうからです。しかし、最近は、野生のタラの芽は何回でも芽を摘まれてしまうので、枯れている木が多いようです。
ぜひ、家族で近所の山へ出かけて、タラの芽を見つけて、摘んで、季節を味わってみてはいかがでしょう。忙しさのあまり、今まで気がつかなかった自然が、あるかもしれませんよ。
